Ленинград, зима 1941 года. Старшина Николай Светлов, оправившись после тяжёлой контузии, покидает госпиталь и получает назначение в зоосад. Там сотрудники ежедневно совершают незаметный подвиг, борясь за жизнь животных, обречённых на голод. Сердцем этого места является бегемотиха по кличке Красавица. Первое время Николай считает свою новую службу досадной ошибкой и жаждет вернуться на передовую.
Однако со временем старшина начинает понимать истинную ценность своей работы. Вместе с оставшимися смотрителями, через заботу и самоотверженную любовь к питомцам, они оберегают крупицы человеческого тепла. Их ежедневный труд становится тихим чудом, дарующим надежду измученным жителям осаждённого города.
